쇼단(SHODAN)은 Sentient Hyper Optimized Data Access Network로 지능형 초 최적화 자료접근 네트워크의 약자이다. 한편 바둑 등에서 가장 낮은 단인 초단을 일어로 쇼단이라 발음한다.
포커 같은 도박에서 마지막에 다 같이 패를 내려놓고 보여주는 것을 쇼다운이라 말하는데, 쇼단의 이름은 이런 단어를 말장난한 것이라는 설도 있다.
사물인터넷용 검색엔진 중에 쇼단이라는 이름을 가진 제품도 존재한다. 이는 세계 최초 사물인터넷 검색엔진이며, 일반 검색엔진과 달리 인터넷에 연결된 모든 기기의 다양한 정보를 제공한다.
만약 웹사이트를 찾고 싶다면 구글, 빙, 네이버 등 일반 검색엔진을 이용하면 된다. 하지만 찾고 싶은 것이 아파치 같이 특정 소프트웨어로 돌아가는 컴퓨터나 마이크로소프트 인터넷 정보서비스 버전 중 가장 인기 있는 버전 정보, 혹은 얼마나 많은 익명의 파일 전송 프로토콜이 존재하는지 궁금하다면, 일반 검색엔진은 이에 대한 답을 주지 못한다. 이에 쇼단(SHODAN)이 필요해진다.